Perjuangan meraih kemerdekaan Indonesia pada masa pendudukan Jepang terjadi secara simultan dengan keberadaan pasukan Jepang di Indonesia. Meskipun Jepang menjanjikan kemerdekaan dan kemandirian bagi bangsa Indonesia, mereka sebenarnya memperlakukan Indonesia sebagai wilayah jajahan untuk kepentingan perang mereka.
Selama periode ini, perjuangan untuk kemerdekaan terus berkembang. Beberapa bentuk perlawanan dan aktivitas politik yang dilakukan oleh masyarakat Indonesia meliputi:
1. Perlawanan Bersenjata: Banyak kelompok perlawanan bersenjata yang aktif melawan pendudukan Jepang, termasuk gerilyawan di pedalaman yang melakukan serangan gerilya terhadap pasukan Jepang dan kolaboratornya.
2. Pergerakan Politik: Beberapa tokoh politik Indonesia, seperti Soekarno, Mohammad Hatta, dan lainnya, terus memobilisasi rakyat dan memimpin gerakan politik untuk meraih kemerdekaan. Mereka membentuk organisasi seperti PETA (Pembela Tanah Air) yang awalnya didirikan oleh Jepang tetapi kemudian diambil alih oleh para pemimpin nasionalis.
3. Propaganda dan Pendidikan: Di tengah tekanan Jepang, beberapa kelompok nasionalis menggunakan media, termasuk surat kabar dan radio, untuk menyebarkan pesan-pesan kemerdekaan dan membangkitkan semangat nasionalisme di kalangan rakyat.
4. Kerja Sama dengan Sekutu: Beberapa kelompok nasionalis juga menjalin kontak dan kerja sama dengan sekutu, terutama dengan Amerika Serikat dan Inggris, untuk mendukung perjuangan kemerdekaan Indonesia.
Perjuangan ini mencapai puncaknya pada tanggal 17 Agustus 1945, ketika Soekarno dan Hatta memproklamasikan kemerdekaan Indonesia, hanya dua hari setelah Jepang menyerah kepada sekutu. Meskipun perjuangan untuk mengamankan kemerdekaan tidak selesai dengan mudah setelah itu, periode pendudukan Jepang memberikan momentum penting bagi gerakan kemerdekaan Indonesia dan mengarah pada pembentukan negara Indonesia merdeka.
